Vad är influensa?

Virus orsakar influensa

Tjej med influensa Influensa är en infektionssjukdom som orsakas av influensavirus och är smittsam. Influensa sätter sig oftast i luftvägarna och oftast går infektionen över av sig själv inom ungefär en vecka och behöver ingen speciell läkemedelsbehandling. Ibland kan emellertid influensa leda till följdsjukdomar. Äldre personer och personer i riskgrupper, tex med hjärt- och lungsjukdomar, personer med nedsatt immunförsvar eller äldre personer kan bli allvarligt sjuka av en influensainfektion.

Återkommande influensa

Influensa finns alltid på jordklotet. I Sverige är det under vinterhalvåret som de flesta fallen inträffar i en period mellan sex till sexton veckor. Upp till 15% av befolkningen har bedömts drabbas av influensa årligen. Man är smittsam ungefär ett dygn innan symtomen bryter ut och smittrisken är större inomhus än vad den är utomhus. Man är också smittsam så fort hosta börjat och man kan smitta fram till dagen efter det feber har försvunnit.

Virus är svårare att behandla

Virus är mycket mindre än bakterier och går inte att behandlas med antibiotika.Man kan dock vaccinera mot influensa med så kallade antivirala receptbelagda mediciner. Virus har emellertid förmåga att ändra form vilket gör behandling svår och komplicerad. Om influensa varar i längre tid än en vecka eller om symptomen blir mycket svåra är det bäst att kontakta läkare. Det kan vara tecken på att influensa håller på att kompliceras med eventuell lunginflammation eller bihåleinflammation.

Fuktig luft eller kyla utlöser inte influensa. Däremot kan förändringar i temperatur få symptomen att visa sig tydligare och snabbare.